Porównując dane z 2006 r. z rokiem 1997, w tym okresie liczba księży w niewielkim stopniu wzrosła, z 404.208 do 407.262. Wzrost ten jest szczególnie zauważalny w Afryce 25.279 do 33.478 i Azji z 40.441 do 51.281. W Europie w tym samym okresie liczba powołań kapłańskich spadła z 213.398 do 196.653, podczas gdy w obu Amerykach pozostała na tym samym poziomie.
Odnośnie stosunku księży do liczby mieszkańców, na świecie średnio jeden kapłan przypada na 12.739 osób. W tym aspekcie na poszczególnych kontynentach dają się zauważyć znaczne różnice. I tak: w Europie jeden kapłan przypada na 3.583 mieszkańców, w Afryce na 27.686 a w Azji na 51.225. Dane te wskazują jak ściśle powiązana jest liczba powołań kapłańskich z gęstością zaludnienia oraz jak ważne są misje na obu kontynentach.
Odnośnie liczby przygotowujących się do stanu kapłańskiego w 2004 r. na świecie było 113.044 seminarzystów, w tym w Europie jedynie 23.401, a najwięcej, 36.581 na kontynencie amerykańskim. W Afryce studiowało 22.791 seminarzystów, a w Azji 29.220.
W Polsce według danych z 2007 r. jest 29 775 kapłanów, w tym 24173 księży diecezjalnych i 5602 zakonnych. Najwięcej księży inkardynowanych jest do diecezji tarnowskiej – 1493.
Do stanu kapłańskiego w 2008 r. przygotowywało się 6236 alumnów, w tym 4029 w seminariach diecezjalnych i 2207 w zakonnych.