W programie koncertu znalazły się dzieła dwóch kompozytorów żydowskich, którzy przyjęli wiarę chrześcijańską: Gustava Mahlera i Felixa Mendelssohna. Obaj byli prześladowani ze względu na swe pochodzenie. W nazistowskich Niemczech ich utwory zostały uznane za sztukę zwyrodniałą i z tego powodu nie można ich było wykonywać. Obok muzyki program obejmował też recytacje utworów poetów niemieckich (Wolfganga von Goethe, Heinricha Heinego, Bertholda Brechta, Paula Celana), a także wierszy napisanych przez dzieci w obozie koncentracyjnym w Terezinie.
Koncert był wspólną inicjatywą dwóch watykańskich instytucji kierowanych przez kard. Waltera Kaspera: Papieskiej Rady ds. Popierania Jedności Chrześcijan i Komisji ds. Kontaktów Religijnych z Judaizmem, a także ambasady Niemiec przy Stolicy Apostolskiej i Europejskiego Forum Kulturalnego z siedzibą w Mainau. Patronat nad koncertem objął Międzynarodowy Komitet Żydowski ds. Konsultacji Międzyreligijnych.