Tematem ogłoszonego przez Ojca Świętego 16 marca br. Roku Kapłańskiego jest „Wierność Chrystusa, wierność kapłana”. W związku z jego inauguracją zostaną przywiezione do Rzymu relikwie św. Jana Marii Vianneya, którego papież ogłosi patronem wszystkich kapłanów świata. Zostanie też opublikowane dyrektorium dla spowiedników i kierowników duchowych oraz zbiór wypowiedzi Ojca Świętego dotyczących życia i misji kapłanów w czasach współczesnych.
Szereg uroczystości odbędzie się w poszczególnych diecezjach. Prefekt Kongregacji ds. Duchowieństwa kard. Claudio Hummes zachęcił do organizowania kongresów naukowych, konferencji i sympozjów na wydziałach teologicznych, badań naukowych i publikacji specjalistycznych. „Powinien to być rok modlitwy księży, z księżmi oraz za księży, rok odnowy duchowości prezbiterium i poszczególnych kapłanów” - podkreślił brazylijski purpurat. Kard. Hummes zachęcił do organizowania adoracji eucharystycznej w intencji uświęcenia kapłanów oraz otoczenie ich opieką duchową przez mniszki, kobiety konsekrowane i osoby świeckie.
Prefekt Kongregacji ds. Duchowieństwa wezwał też do przeanalizowania w tym okresie konkretnych warunków życia kapłanów, możliwości ich wsparcia, zwłaszcza tam, gdzie zmuszeni są do poważnego ubóstwa. „Niech to będzie rok uroczystości religijnych i publicznych, skłaniający wiernych do modlitwy, refleksji, świętowania i okazywania słusznego szacunku swym kapłanom. Niech będzie okazją do rozwijania komunii i przyjaźni kapłanów z powierzoną im wspólnotą” – stwierdził kard. Hummes.
Zakończeniem będzie planowane na 19 czerwca 2010 r. Światowe Spotkanie Kapłańskie na placu św. Piotra. Poprzedzi go Międzynarodowy Kongres Kapłański w dniach od 9-11 czerwca 2010 r. w Rzymie. W związku z Rokiem Kapłańskim Ojciec Święty udzielił specjalnych odpustów.